À la découverte des merveilles de la cuisine réunionnaise

La cuisine réunionnaise est à l’image de l’île : métissée, généreuse, colorée et pleine de saveurs. Les influences indiennes, chinoises, africaines, malgaches et françaises se mélangent pour créer une gastronomie unique dans l’océan Indien.

Lors de mon [blogtrip à l’île de La Réunion], j’ai eu la chance de découvrir le meilleur de la cuisine réunionnaise, notamment lors d’un dîner très copieux et savoureux sur la plage du célèbre restaurant L’Orangine, au LUX* Saint-Gilles.

Une cuisine métissée et authentique, aux mille saveurs, qui fait véritablement partie des expériences à vivre lors d’un voyage à La Réunion.

Les recettes peuvent varier du nord au sud, de l’est à l’ouest et surtout d’une famille à l’autre. C’est justement ce qui rend cette cuisine si intéressante à découvrir.

La cuisine réunionnaise : un incroyable mélange d’influences

La Réunion est une véritable terre de métissage et cela se ressent particulièrement dans sa gastronomie.

Les traditions culinaires venues d’Inde, de Chine, d’Afrique, de Madagascar et de France se sont mélangées au fil du temps avec les produits de l’île.

Lors de mon séjour, j’ai découvert une cuisine généreuse et parfumée, avec des recettes simples en apparence mais souvent très travaillées au niveau des épices et des assaisonnements.

Voici quelques-unes des spécialités réunionnaises incontournables que je vous conseille de goûter.

Le samoussa

Impossible de découvrir la cuisine réunionnaise sans goûter aux samoussas !

De forme triangulaire, ils témoignent de l’influence de la cuisine indienne. Ils peuvent être garnis de viande, de poisson ou d’autres préparations relevées avec des épices.

Ce que j’ai particulièrement aimé à La Réunion, c’est qu’on en trouve très facilement. Ils sont notamment vendus dans de petits points de restauration et aux abords des plages et des lieux touristiques.

Lorsqu’ils sont préparés maison, ils sont particulièrement savoureux.

C’est également une petite spécialité très facile à partager en famille et idéale pour manger sur le pouce pendant une journée de découverte de l’île.

Les bouchons réunionnais

Autre incontournable de la gastronomie réunionnaise : les bouchons.

Cette fois, c’est l’influence chinoise qui se retrouve dans cette spécialité. Il s’agit de petites bouchées de pâte garnies, généralement de viande, qui ressemblent à de petits raviolis.

On en trouve un peu partout sur l’île.

Traditionnellement, ils peuvent être servis sur de petits bâtonnets et accompagnés d’une sauce ou d’un peu de piment.

J’ai trouvé que c’était une spécialité particulièrement facile à découvrir en famille : leur petite taille permet de goûter sans forcément prendre un plat complet.

Le cari poulet

Le cari poulet est probablement l’un des plats les plus emblématiques de La Réunion.

À première vue, les ingrédients peuvent sembler assez simples. Pourtant, le résultat est très différent selon la façon dont le plat est préparé.

Les cuisinières et cuisiniers réunionnais possèdent leurs propres habitudes, leurs mélanges d’épices et parfois leurs petits secrets de préparation.

C’est justement ce qui rend chaque cari différent.

Lors d’un séjour à La Réunion, je vous conseille donc vraiment de goûter un cari poulet traditionnel.

Le rougail saucisse

Autre grand classique : le rougail saucisse.

C’est certainement l’un des plats réunionnais qui m’a le plus marquée.

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, le rougail n’est pas forcément une préparation extrêmement épicée. Il s’agit notamment d’une préparation à base de tomates et d’oignons, qui accompagne ici les saucisses.

Le plat est généralement servi avec du riz et différents accompagnements.

Selon les recettes, le piment peut être plus ou moins présent. Comme souvent à La Réunion, chaque famille possède sa propre manière de préparer ce grand classique.

Les fruits exotiques

Après les plats salés, place aux fruits tropicaux !

La Réunion possède une incroyable diversité de fruits que l’on retrouve notamment sur les marchés.

Lors de mon séjour, j’ai pu découvrir ou retrouver :

• les letchis ;
• les bananes ;
• la noix de coco ;
• la goyave ;
• l’ananas ;
• les mangues.

C’est aussi une excellente façon de découvrir les produits locaux tout simplement en se promenant sur les marchés de l’île.

Les petites douceurs réunionnaises

La cuisine réunionnaise ne se limite évidemment pas aux plats salés.

On trouve également de nombreuses petites gourmandises à déguster à différents moments de la journée : beignets, bonbon miel, bonbon pimenté, bonbon coco ou encore gâteau patate.

Certaines de ces spécialités sont parfaites pour une petite pause gourmande pendant une journée de visite.

Les produits réunionnais que j’ai découverts après mon retour

Pour les nostalgiques comme moi, il est également possible de retrouver certains produits réunionnais après son retour en métropole.

Peu de temps après mon séjour, j’ai notamment eu l’occasion de découvrir plusieurs produits que je n’avais pas eu la chance de goûter directement à La Réunion, notamment de la confiture de papaye et de la moutarde au miel de baies roses.

Il y avait également une pâte à tartiner dans le colis… mais Thibault l’a mangée avant même que j’aie eu le temps de la prendre en photo ! 😉

C’était une jolie façon de prolonger un peu le voyage après mon retour.

Où découvrir la cuisine réunionnaise ?

Pour goûter une cuisine réunionnaise authentique, je vous conseille de ne pas vous limiter aux restaurants touristiques.

Les marchés, petits restaurants locaux, snacks et points de vente installés près des plages permettent souvent de découvrir les spécialités de l’île dans une ambiance beaucoup plus décontractée.

Et surtout, n’hésitez pas à goûter plusieurs petites choses plutôt que de commander systématiquement un seul plat.

Quelques samoussas, des bouchons, un cari, un rougail et quelques fruits tropicaux permettent déjà de découvrir une belle partie de la gastronomie réunionnaise.

Mon expérience au LUX* Saint-Gilles

Lors de mon séjour, j’ai notamment eu la chance de découvrir la cuisine réunionnaise au restaurant L’Orangine du LUX Saint-Gilles*, avec un dîner installé directement sur la plage.

Le cadre était évidemment exceptionnel et cette expérience reste l’un de mes beaux souvenirs de ce court séjour à La Réunion.

J’ai consacré un article complet à cet hôtel :

LUX Saint-Gilles à La Réunion : mon avis sur l’hôtel 5 étoiles

La cuisine réunionnaise en famille

La gastronomie est une excellente façon de faire découvrir La Réunion aux enfants.

Les samoussas et les bouchons sont notamment faciles à partager et peuvent constituer une première approche des saveurs locales.

On peut ensuite leur faire découvrir progressivement le cari, le rougail et les différents fruits tropicaux.

C’est aussi l’occasion de sortir des habitudes et de goûter ensemble à des produits que l’on ne trouve pas forcément en métropole.

Que faut-il absolument goûter à La Réunion ?

Si vous préparez votre premier voyage sur l’île, voici ma petite liste des incontournables :

🥟 Samoussas
🥢 Bouchons
🍛 Cari poulet
🌶️ Rougail saucisse
🥭 Fruits tropicaux
🍯 Bonbon miel, bonbon coco et gâteau patate

Et surtout : goûtez, testez, partagez et laissez-vous surprendre !

FAQ – Cuisine réunionnaise

Quelle est la spécialité de La Réunion ?

Parmi les grands classiques de la cuisine réunionnaise, on retrouve notamment le cari poulet, le rougail saucisse, les samoussas et les bouchons.

Que manger à La Réunion ?

Je vous conseille de goûter plusieurs spécialités : samoussas, bouchons, cari, rougail, fruits tropicaux et petites douceurs réunionnaises.

La cuisine réunionnaise est-elle épicée ?

Certaines préparations peuvent être relevées, notamment avec du piment, mais cela dépend beaucoup des recettes et des habitudes de chaque cuisinier.

Que manger à La Réunion avec des enfants ?

Les samoussas, les bouchons, le riz et les fruits tropicaux sont généralement de bonnes premières découvertes pour les enfants.